Posted in 時事評論, 科普 on April 24, 2008 | No Comments »
左邊的圖片又是網上找來的，上面是正常蜂巢，下面是患了CCD的蜂巢。
4月22日是世界地球日，記起國家地理頻道的特輯，雖然部份是重播的節目，還是一連看了沉默的蜜蜂 Silence of the Bees、你不知道的環保大事 I Didn’t Know That DIY Green、人類地球生活史 Human Footprint、地球現況報告 Earth Report: State of the Planet等，改變世界的6度C (精華版) Six Degrees Could Change The World，早前看過完整版了，本來在官網還可online 看，現在似乎要到這裏。
我們似乎每日都會接觸到關於環保的訊息，但又有多少人會出一分力？還記得中學時中文科作文，題目大概是關於回家、或是差不多的什麼。我只清楚地記得自己寫著屯門公路看到海的位置一年比一年少，樹木亦一年比一年的少。剛搬進去時晚上可以到家樓下照田雞玩蝌蚪，山上還有牛之類，只記得老師的評語是離題，哈哈，我現在亦是。
回正題，幾廿歲人儲滿一屋塑膠垃圾﹝扭蛋、食玩、模型﹞、豪飲喪食再用辛苦減肥、名牌手袋跟季轉款、時裝只可穿一時等大事，以至每次到洗手間洗手必須塗洗手液洗手一到兩分鐘、抺手時事必拉掉最少10格衛生紙、A4新紙畫了數下便拿去碎等小事。坦白講，都是身邊發生的事，我是極之看不過眼，試過不止一次好言相勸，但亦明白習慣很難改的。
雖然一下子叫習慣享受的港日朋友放棄消費是不可能，自己亦少不免會參與部份浪費行動，最少到朋友家看見人用紙杯紙碟時我不會義不容辭挺身洗數十碗碟、夏天不開冷氣絕對睡不著、年年甚至月月都想去旅行等。不過，我認為絕大部份人理應可以改變一個根本概念。身邊不少朋友都認為辛苦賺回來的錢，沒有人可以干涉自己怎樣用，問題是我們所付出的「勞 / 腦力」，到底值多少「回報」？各位是否覺得每日工作上16小時，就「應該」豐衣足食？有否看過其他動物覓食？看樹熊一天睡20小時好像很「爽」，事實是尤加利葉很難消化，加上怎吃也不夠能量，唯有休眠。獅子老虎等捕擸能手似乎日子過得不錯，但其實生存全賴擸物，而且成功捕食的機會其實不過一半一半，辛苦一輪往往因為天災人禍而不得溫飽。可見幸福並非必然。
有人會說人類和動物不可同日而語，是，人和動物不同，但這不同並不在於作為一個消耗地球資源的生命而言，而在於人類消耗得往往較其他物種以倍數計的多。我說必須改變的概念是，世上沒有所謂應得的，一如路邊看到有個錢包，定必因為有人掉下。路邊看到一朵花，一棵樹，亦非從天而降。我沒有打算說眾生平等、農夫剝削了兔子、「曱甴」都有生存權等一般人不感興趣的話，但全球物種都在分享共同資源是事實。大自然之美本身就有自足價值，單純對美的執著就應該保護環境了。況且，唇亡齒寒的道理是，當沒有人能保證某物種滅絕後對人類沒有壞影響時，我們理應為自己將來幸福著想，好好保存環境以維持物種的多樣化。沉默的蜜蜂裏，種種原因令蜜蜂患上CCD而大量死亡，四川甚至已無蜜蜂，國家只懂叫農民人手授粉，但試問可以維持多久？我們也許可以想像沒有蔬菜、水果、果汁、牛、羊及Haagen-Dazs’ 之類的生活，但再繼續下去的連鎖效應呢？化石燃料耗盡、全球暖化、兩極無冰、海中無魚、陸上無動植物、百物騰貴、飢荒、氣候突變、人禍和天災一樣多……傻的亦能想到不能坐以待斃。
不錯世上絕對有極端環保份子，環保亦可以是商家謀利的另一個藉口，但事實擺在眼前，地球叔叔的病沒有好轉，我們斷不能斬腳趾避沙蟲，因為部份害群之馬就放棄保護地球。特輯內的每個節目，都客觀地反映了地球的現況有多壞，但片末大多仍舊加上一個訊息。科學家們雖是失望，但還未到絕望。既然能力大的那班人已經在為地球人努力開源節流，一眾可能有點智慧，會獨立思考的我們是否最低限度不要加重他們的負擔呢。對我來說，減少消費及浪費、使用可循環再用資源、減少吃肉以至不生小孩亦是可行方法。若健身室的跑步機或單車可以發電，每次用人力發電又可以有現金回贈的話，我會做運動做得更落力呢。到全球大部份人類都意識到事情的嚴重性，有正確的保護環境心態時，也許拯救地球也不是妄想。
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Posted in 科普 on February 29, 2008 | 5 Comments »
1句口訣教你記行星
火星、水星、地球、金星 … … 哎呀呀，太陽系11顆行星和3顆矮行星的名字真難記！
但不怕不怕，只要記住這句口訣 “My Very Exciting Magic Carpet Just Sailed Under Nine Palace Elephants”（我那張非常刺激的魔氈，剛飛過九隻皇宮大象下），行星、矮行星便都忘不了。
這個口訣中的14個英文詞語首個字母，正好對照 14個星球的開首字母，分別是水星（Mercury）、金星（Venus）、地球（Earth）、火星（Mars）、穀神星（Ceres ）、木星（Jupiter）、土星（Saturn）、天王星（Uranus）、海王星（Neptune）、冥王星（Pluto）和鬩神星 （Eris），其中穀神星、冥王星和鬩神星都是矮行星。
口訣創作人是美國小四學生史密斯（Maryn Smith），她憑此口訣在國家地理（National Geographic）星球記憶大賽勝出，黃毛丫頭真有腦。
美聯社
轉載自蘋果，翻譯員可以不熟天文，但最少應學會加數。校對果位更加……
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Posted in 科普 on November 12, 2007 | 7 Comments »
難以想像一向以新科技見稱的美國還如此保守。平常看一些美國節目，亦見有人以BLACK一字大造文章。看過這篇In DNA Era, New Worries About Prejudice，驚覺還有人信奉 egalitarian theory而抹殺不同種族遺傳不同的DNA這個事實。
有人寫blog記載種種可能性，即被某些人勸停，並指作者是種族歧視。試問「黑人皮膚比較黑，白人比較白」這種言論有何歧視之有？問題是當一去到智力評估，白人擁有某幾個基因而黑人所沒有，如是者黑人平均IQ較低這種可能性即被反駁。
個人認為IQ test不算什麼，反正不過是評估某人處理明顯的圖案、邏輯推理等範疇的問題的能力，只要不是低能就好，不見得和成就有多大關係。作者的言論可能涉及一些並未證實的研究結果，但亦不過如此，看不到他有因此而對非洲種族有何評價。種族的優劣比較確是一個敏感題材，但即使霍金說了黑洞一樣大的事還不是一句我錯了就解決。而另一個科學家James D. Watson卻因提出 “Africans are innately less intelligent than other races”而要引咎辭職是否有點小題大做？政治真複雜……
雖然我相信Jared Diamond所說的，地球資源分佈不均才導致當年白種人有能力侵略非洲種族的說法，但同時亦直覺地肯定每種民族的基因必有不同。而這種不同孰優孰劣則不應由我們評論，而是交由物種自身對環境因素的適應能力決定，可以繁衍到最後的便是優良﹝或好彩﹞。單單因為政治或選情來扭曲一些生物學發現，對人類根本沒有益處。
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Posted in 書評, 科普 on November 8, 2007 | 4 Comments »
並非開玩笑，這本書亦非什麼醫生音樂 crossover，而是介紹一些醫生們發現的音樂家和理性到不能和音樂產生共鳴的人士的腦部構造有何分別。有人被雷擊中大難不死，復原後忽視愛上古典音樂，學琴並開始作曲；有些由於基因缺憾，IQ降至60卻對音樂特別敏感；有患上演奏強逼症的；舒曼臨終亦有音樂幻覺。種種種種，我還未有耐性看書，先睹為快可看看評論及first chapter。
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Posted in 寵物談, 科普 on October 30, 2007 | 1 Comment »
10月27日晚
於大白菜上發現兩條肥美的菜蟲，忘記拍照。約長1cm，趕忙把白菜葉、油麥菜葉和牠們盛到容器，期待變出兩隻蝴蝶。上網查看都說菜蟲是紋白蝶，但我只試過由花茶的蟲養出蝎色的飛蛾、由魚糧和另一種忘記是什麼的食品養出不同的小甲蟲。
10月28日晚
牠們兩個胃口很好，掃光一整塊白菜後遺下一堆大小二便。我敢說身長已達昨日的兩倍，色澤由青綠變深了，可能食了油麥菜，亦可能是其他環境因素。換了小棠菜後幫牠拍照留念，基本上毛蟲從那裏來便應該給與那種菜。不過我可不喜歡每天吃白菜呢，斷估小棠菜和白菜有親戚關係，應該沒問題……吧。毛蟲喜歡陰暗的環境，牠倆見光便會自行爬到葉底。記得也不是第一次養菜蟲，但之前試過陽光太猛烈曬死。
10月29日晚
又變長變粗了，少說也有2、3cm。胃口一樣好，換過預留的小棠菜葉。記得還有一次經驗，沒有幫牠們清理大小二便，最後蟲蟲和便便一齊發臭，瓜了。
10月30日晚
今晚是學斗白菜，你看牠們，已經像條鳥糞般大，我覺得今次會成功結繭化蛹的。由於牠倆混身是便，我用棉花棒檢起來，小小的蟲比想像中有力。又，牠們亦是和平的動物，兩個分食菜葉，不見爭執。
10月31日晚
11月1日晚
11月2日晚
氣溫驟降，蟲的活躍程度大減，較少的一條從菜葉掉落，可能捱不過了，唯有寄望大的一條。
11月3日
還以為是死亡，原來是蛻變，兩條蟲都有點絲狀物吐出。和飛蛾不一樣，蝴蝶是不會吐絲把自己完全包圍才結繭的。牠們會用勾勾著植物以定位。可能找不到好位，所以兩條蟲才跌到墊底的紙巾上。右邊的是本來體型較小的一條，今早還在「典下典下」，傍晚已看到牠成功從「蟲皮」退了出來，上方是牠本來的「蟲皮」，還可以看到本來的腳呢。仔細看繭，最下方是勾，黃色部份將會是頭部，外邊還留著一節節和毛蟲腳的殘跡，而翠綠的上方已可隠約見到未來翅膀的形狀，底部還有一對氣孔。本來已為已結繭的毛蟲不會從外看到牠的活動，但事實上牠們仍在不時紐動，非常有趣。左邊的蟲現在亦正在努力走出來。
11月4日
原以為另一條會於今日破殼而出，可惜還未行，唯有再等。
11月5日
今日發覺蟲蟲好像有點發霉了，為免影響已結的繭，忍痛放棄牠。薯說要為蟲蟲默哀三秒鐘。
11月6日
繭的外型還是差不多，相信要再等三至五天才可以見到成蟲。
11月7至14日
很心急，但還是要再給牠一點耐性。雖然不吃不喝，但蛹還是會動的，加油。
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