湯漢斯自編自演的新片《雷霆戰艦：獵犬號》，因為武漢肺炎而取消在戲院公映，改為在AppleTV播放。看trailer，特技出色，戰爭場面也甚可觀，心想：這麼一套大製作，放在網上播豈不浪費？幸好之前買iPad，附送一年AppleTV，可以免費欣賞，看過後，我明白發行商為何願意放棄戲院上映了，畢竟像《阿凡達》續集及新一套《星球大戰》等大片，也只是推遲一年上映，而不會改在網上播。投資者有信心，又怎會放棄圖利的機會？
以下含劇透，但看無妨，因為電影本身也沒有甚麼劇情可言。一開場，湯漢斯就跟老婆說接獲通知，被委任為驅逐艦獵犬號的艦長，將要執行一項護航任務，老婆聞言鼓勵，說艦隊深慶得人。鏡頭一轉（只不過三分鐘），湯漢斯已在海上，處理一宗艦上打鬥案，期間發現敵人，湯漢斯馬上丟下他們（同樣，也只有三分鐘），走出艦橋指揮攻擊……看到這裡，不禁要問，湯漢斯的老婆究竟扮演甚麼角色？導演安排那場公審戲，又想表達甚麼？
電影全長個半小時，絕大部份是獵犬號跟U boats的糾纏，一如我在開首所講，特技是出色的，戰爭場面也是可觀，但由頭打到尾，無劇情無背景無戰術，簡單來說，就是沒有起、承、轉、合，就像一套功夫片，一開波就打大佬，一直打到尾，就算打得再精采，也不會好看吧？
戰爭片要拍得好看，不能只重特技，還要有劇情配合，例如湯漢斯的舊作《雷霆救兵》（《雷霆戰艦》這個譯名，是否想食《雷霆救兵》的老本？），一開始是諾曼第登陸，角度寛廣，戰場宏大，單是這個開場已經是經典。然後鏡頭聚焦一隊拯救小隊，深入敵陣拯救同袍。每個隊員各司其職，性格鮮明，沒有一個是多餘，特別是不起眼的文書兵，瘦弱怕死，但因懂德語而被招入隊。途中他們補獲一名德軍戰俘，因一念之慈而將之放生，種下結尾的悲劇，而文書兵跟戰俘的互動，又構成全片其中一個高潮，這就叫起、承、轉、合！
《雷霆戰艦》呢？文戲跟戰爭場面是一比九十九，比例上嚴重失衡，劇情沒有任何變化（因為根本沒有劇情），更談不上氣氛層層遞進，而湯漢斯扮演的艦長，也不見得足智多謀（相比《異形海戰》的艦長，至少想出漂移此一奇招對付外星人），只是不斷下令左轉右轉躲避魚雷（這只是艦長的最基本職責）。觀眾看畢全片，既不覺得艦長神勇，也不知道所謂「雷霆戰艦」究竟有多厲害（觀其譯名，有此預期，也是合理的，英文是reasonable expectation），而對戰爭的來龍去脈，更是一頭霧水。
「咁叻，你嚟拍吖笨！」我當然不懂拍電影，但拍戲一如作文，題材先決，故仔好，才能拍（作）得好。《雷霆戰艦》的背景，只是尋常的護航任務，途中有驚險，但談不上峰迴路轉，簡單來說，就是不夠戲劇性。若真要拍同類題材，我想起PQ-17這隊護航船隊，堪稱二戰中最慘烈（應該說是最失敗）的護航任務……
1942年6月27日，由三十三艘貨船組成的PQ-17運輸船隊，在二十多艘驅逐艦、巡洋艦及潛艇等組成的艦隊護航下，從冰島出發駛往蘇聯，以支援紅軍抵抗納粹入侵。把這一役搬上銀幕的原因，是過程完美體現起、承、轉、合此一黃金定律。首先，護航艦隊規模龐大，由驅逐艦貼身保護，再由巡洋艦擔任中距離掩護，而英國的本土艦隊（包括最具戰鬥力的戰列艦及航空母艦）更在附近游戈，充當外圍警戒，實力十足，予人足夠信心，任務理應可以順利完成（反觀《雷霆戰艦》，只得兩三艘孤艦護航，實在顯得寒酸）。這就是「起」。
有「起」則有「承」。船隊起航後不久，即遭納粹U型潛艇及He-111魚雷轟炸機的連番伏擊，但都被護航艦隊一一擊退。據歷史記載，過程中發生了一段小插曲：其中一架魚雷機遭炮火擊落，另一架魚雷機慢條斯理地（魚雷機的特色是不夠快、無速度、飛得慢）穿越護航艦隊的炮火，斯斯然降落在墜機位置救出隊員（我fact check過，此款魚雷機體型較大，的確有空位可以救人），然後奇蹟地再次穿越火網飛走。PQ-17的一艘護航艦中尉看得兩眼發呆，咕嚕地說：「真他媽的不可思議！」這段小插曲見諸於電影，能起抒緩緊張氣氛之效，即最近經常聽到的「張弛有度」。
此一起承，再次營造樂觀氣氛，勝利彷彿就在眼前。但在7月4日卻出現了命運的逆轉。當晚船隊收到英國海軍部連續發出的三封急電：
「十萬火急！巡洋艦隊全速向西撤退！」
「十萬火急！敵方主力艦迫近，船隊解散，各自前往蘇聯港口！」
「十萬火急！護航艦隊馬上解散、撤退！」
護航艦隊的任務不就是護航嗎？怎麼會遇到敵人就輕言撤退？況且，之前不是有過把來犯者擊退的經歷嗎？原來今次的敵人不是等閒之輩，而是納粹海軍最強大（也是大西洋戰區最強大）的鐵必制號戰列艦，也就是傳奇戰艦俾斯麥號的姊妹艦，莫說PQ-17的護航艦隊無法匹敵，就連英國的本土艦隊也要忌其三分。英國海軍部一收到納粹出動鐵必制號的情報，就知道PQ-17玩完了，護航艦隊無必要陪葬，撤退是避免更大的損失。
電影最緊要有戲劇性，戰爭電影尤甚，劇情發展到這一步，扣人心弦，原先積聚的底氣及希望一下子化為烏有，只要導演正正常常，必能拍出懾人的張力，保證觀眾就算急到瀨屎，也不會離開座位半步。那主角呢？我認為非PQ-17的船長John Dowding莫屬（不要搞錯，船隊有船長，艦隊有艦長，前者是負責PQ-17的航程及維持各貨船的隊形，而後者則負責保護PQ-17的安全），導演不妨多花一點鏡頭描繪Dowding在遭到艦隊拋棄後的失望、憤怒及恐懼，同時在後來遭到納粹海空夾擊下，他仍勇敢帶領貨船避開攻擊，以盡可能減低傷亡及損失，令觀眾更投入角色。
PQ-17最後無被全殲，但也差不多了，三十三艘貨船中，總共被擊沉了二十二艘，死者百餘人，貨物損失最為慘重，包括二百多架戰機、四百多輛坦克、三千多輛軍用汽車，以及十萬噸物資，足夠裝備一個軍團。而更要命的是，後來調查發現，英國海軍部情報有誤，鐵必制號並非其估計的「迫在眉睫」，而是在距離船隊三百海哩外，同時由於擔心皇家海軍的航空母艦，並無放膽出擊。換言之，攻擊PQ-17的主要是潛艇及轟炸機，如果護航艦隊沒有解散，以其實力應該有力一戰。但歷史沒有如果，PQ-17的悲劇，除了令皇家海軍負上背信棄義臨陣逃脫的惡名，也令同盟國出現內訌──美國怪責英國護航不力（PQ-17主要是美國貨船），要求將美艦調回太平洋，不再參與英國的聯合行動，而蘇聯的史太林更加火滾，指責英軍藉詞推搪，令其獨力對抗納粹。雖然裂縫日後得以修補，但PQ-17的悲劇，也著實影響了之後的戰爭發展，稱得上是二戰史上舉足輕重的一役。
想一想，若將PQ-17搬上大銀幕，豈不會賣過滿堂紅，又怎會屈就在AppleTV的串流平台上苟且偷生呢？
薯淘同雞 