闊別廿載，「鋼琴王子」Richard Clayderman終於載譽重來，在情人節開concert，為香港樂迷炮製一席華美的浪漫盛宴。
Richard的音樂我是由細聽到大，那首經典名曲Ballade pour Adeline，真是百聽不厭。但多年來總是跟他緣慳一面，直至2008年，Richard訪華，深圳是其中一站，我住得近，過境只需十分鐘，快過出九龍，於是托深圳的朋友買票，首次欣賞Richard的現場魅力。可惜期望愈大，失望愈大，首先是場地問題，因為是體育館，音響極差，仲衰過新伊館，那種比單聲道炒豆聲還不如的音響效果，真係好難形容，在這裡上演美樂，等於用痰罐裝九大簋，完全無理過樂迷的感受！
另一個問題，伴奏是播碟，我真係大開眼界。事後，《南方都市報》有篇報道，指有位聽眾向深圳市文化局投拆，說播碟等同「藝術詐騙」，要求賠償損失，但不獲受理，因為Richard是真彈，播碟只是伴奏，故不算「詐騙」。據負責Richard在大陸巡演的中國國際文化藝術公司表示，Richard原本有一隊專屬樂隊，跟他四處跑，但由2004年起，為了節省成本，伴奏改為播碟，效果當然不及live band，但無辦法，中國就是這樣子。奇怪其他同級的artist巡奏，卻不見有此安排，而票價也差不多，究竟節省了的成本，最後跑到誰的口袋呢？
今次Richard訪港，是由香港城市室樂團主辦，應該不會播碟吧？我和內子一早訂好票，就等這一天，心想今年一定可以過一個難忘的情人節了。未入場，已經人山人海，門口有個counter賣CD，走近一看：
場刊每本60，想要親筆簽名，就要買紀念套裝，盛惠400大元。天呀！難怪《健力士紀錄大全》說Richard是「全球最成功的鋼琴演奏家」了。
進場後，舞台上有一道幕，見心思，也帶點神秘，究竟幕後是甚麼呢？
音樂會準時開場，幕徐徐拉開，只見一座三角琴，以及……12位樂師，沒有鼓手、電吉他、keyboard之類，此情此景，令我不禁倒抽一口涼氣。不久，Richard現身，跟大家問好，接著伴奏響起，是擴音器傳來的聲音，現場的12金剛只是陪襯，負責「加鹽加醋」，像老麥的廚房，所有食物一早已經調好味，「廚師」只負責加熱。
不知是誰的主意，Richard的行程異常緊密，尤其每年的中國之旅，差不多天天都要開工，若要現場伴奏，自己人成本不菲，當地人則要時間夾，不可能做到一日一場（甚至兩場，例如香港站），播碟既可節省成本，亦可省卻排練的時間，方便Richard在有限的時間內跑多幾場。Richard是法國人，卻選擇了這種美式快餐的營銷方法，實在是天大的諷刺！
批評的話說夠了，係時候讚。
聽Richard的音樂，現場是不二之選，因為CD的演奏比較刻板，尤其早期的錄音，像學生彈練習曲，非常乏味，但如果你聽過他的音樂會，你會發現他的風格截然不同，彷彿是另一個人：如歌的造句，妙用搶板（rubato），加上即興而有節制的裝飾音（太多會喧賓奪主──主旋律），讓感情自然流露。Richard的觸鍵又細膩多變，例如改篇自李斯特的Liebestraum，他把多個八度拆開來彈，再透過踏瓣，把高低音重新融和，營造如夢似幻的音色效果（On TV：VICP-60177）。
但好奇怪，Richard出道至今30多年，只有一張現場錄音的DVD在市面流通，即91年在英國Mayflower Theatre的實況。其餘還有幾款，都是非官方的海盜版，不容易買到，一般人只聽Richard的CD，難免得出「演繹無深度」的印象。
慶幸近年來，Richard的現場風格開始見於錄音室，特別是日本版，例如07年，日本JVC Victor為慶祝Richard出道三十周年，推出了一張紀念專輯A Thousand Winds，舊曲新唱，也有部份新作，那首Ballade pour Adeline是91年的現場版以來最精緻的演繹。Dolannes Melodie更是無可挑剔，聽完後，你會相信Richard有本事「令鋼琴唱歌」。其餘像Ave Maria、A comme amour、Ne dis rien je t’aime，還有那首主打歌，都有現場的水準，令人陶醉。
說回音樂會。Richard沒有因為剛彈完一場而現疲態（因為反應熱烈，主辦者在當日下午加開一場），依然神采飛揚，表現絕不馬虎，我最喜歡他的Coup de Coeur，整首曲充滿搶板，旋律自由流動，美不勝收。上半場是經典金曲，下半場是新曲加流行曲雜錦，我覺得把次序互調，效果會更好。Richard一如以往，扮鬼扮馬，增加氣氛。音響當然遠遠勝過幾年前深圳那一場，但也有少許回音，不知是否混音問題。整體上，撇除播碟不論，我是滿意的，若要再挑骨頭，他說的那幾句中文是普通話，在今日的香港是有點政治不正確，用廣東話講「多謝」應該不是太難吧？
最後想講一點。我是古典樂迷，為何會聽Richard這類輕音樂？其實，食得多鮑參翅肚，都想轉換口味，嘗一口豬皮蘿蔔。但始終聽慣「陽春白雪」，對這些「下里巴人」都有要求，如果蘿蔔無揀過，太多渣，失敗；豬皮煮得太腍，無咬口，又係失敗！同樣道理，我聽輕音樂，都要揀高質素的，Richard絕對是輕音樂大師，除旋律動聽外，演繹出色也是賣點，不信的話，不妨拿他跟（比方說）Raúl di Blasio比較，就知當中的分別。只有蠢人，才會認為聽慣古典音樂的人，是不可能（也不應該）聽通俗音樂，這樣劃地為牢，完全沒有邏輯可言！
原文刊於《全民媒體》。
薯淘同雞 